Najvažniji cilj programa gazdovanja šumama je osigurati da se nacionalnim šumama gospodari na ekološki održiv način.
Vekovima su ljudi koristili šumske resurse i svojim delovanjem uticali na ekološki status šuma. Sa povećanjem broja stanovništva i bogatijim društvom, ljudski utjecaj na šume se povećao. To predstavlja značajan izazov u pružanju šumskih resursa i iskustava s primarnim ciljem održavanja ekološkog integriteta. Uz drvnu sječu drvne šume na održivoj osnovi, prodaja drvne građe pruža i ekonomičan način upravljanja vegetacijom.
Postoje kritični ekološki razlozi za održavanje drvne sječe kao komponente nacionalnog upravljanja šumama. Na primjer, sekica, ugrožena vrsta koja živi u zrelim borovim šumama, zahtijeva sječu drva za trajne napore spašavanja. Kako tvrdo drvo raste pod većim borovima i dostiže nivo na kojem ptice otvaraju svoje gnijezdeće šupljine, uslovi za ishranu i pristup jazbinama postaju neprikladni. Ako se ovi uvjeti ne kontroliraju, djetlići često prestaju koristiti šupljine i čitave kolonije ptica mogu biti izgubljene. Prodaja drvne građe mora biti dizajnirana tako da uklanja vegetaciju srednjeg poda, a da se ne remeti kolonija, čime se čuvaju odgovarajuća staništa djetlića.
U većini slučajeva, naši šumski ekosustavi su u zdravom i funkcionalnom stanju, kako zbog prošlog aktivnog upravljanja, tako i zbog mjera zaštite životne sredine. Ove šume pružaju širok spektar i često jedinstvene resurse, mogućnosti i iskustva. U nekim slučajevima, ekosustavi ne funkcioniraju održivo bez neprihvatljivog rizika od gubitka od požara, insekata ili bolesti.
Uprava za šume aktivno upravlja većinom šuma kako bi pomogla u obnavljanju prihvatljivijih ekoloških uslova prorjeđivanjem pretrpanih vrsta drveća netolerantnih na vatru i pokušavanjem obnavljanja obrazaca požara niskog intenziteta.
U gazdovanju šumama, zdrave šume treba pažljivo pratiti kako bi se utvrdio obim doprinosa obnovi. Važno je procijeniti ekološke situacije na lokalnom i pejzažnom nivou, uspostaviti ciljeve upravljanja zasnovane na ekološkim, socijalnim i ekonomskim informacijama i koristiti najbolje raspoložive alate za postizanje utvrđenih vegetacijskih ciljeva.
U svakom slučaju, primarni cilj tijela poput FPC (Vijeće za zaštitu šuma) je očuvanje dugoročnog zdravlja šumskog zemljišta. Osim prodaje drvne građe, u ovom procesu važnu ulogu imaju i drugi alati za upravljanje vegetacijom, poput upravljanja vatrom ili projicirane prirodne vatre. Obnova i održavanje zdravih šuma najbolji je način za održavanje zdravlja, raznolikosti i produktivnosti zemljišta.
